最近、仏教の本をよく読んでいます。まだ入口に立ったばかりですが、読むたびに、日常の見え方が少し変わる感覚があります。
仏教では、「自我をなくすことが解脱への道である」と言われます。解脱とは、生きることが楽になり、苦しみから自由になる状態のこと。
自我とは、「私が」「私の」というような感覚です。自分に関連する思い込みや、自分と人・もの・ことを結びつける執着のことです。
先日聴きに行った、立正大学仏教学部による公開講座「行とは何か？その効能は？―現代的な観点から捉える止観－」で聞いた話が、とても腑に落ちた。
たとえば、駅で誰かにぶつかられたとき、「（私に）ぶつかってきた」と思えばイラッとします。でも、「痛い」と感じるだけだったら、怒りは生まれません。起きたことは「肩がぶつかって、痛みがあった」という事実だけ。数秒後には痛みもなくなり、忘れている。それを「私が被害を受けた」という物語に解釈したとき、痛みは怒りへと変わるのです。
ある日、パートナーのTaroが珍しく近寄りがたいオーラを出していました（私がそう感じただけです）。同じ空間にいると、なんとなく嫌な気持ちになって、でも一人になったとき、ふと気づきが生まれました。
「（私の）パートナーが不機嫌にしている」→「なんか嫌だ」と、私は感じていたのだと。
目の前にいる人が不機嫌そうにしている。それだけのことなら、別に何も感じません。でも「私の」を意識した瞬間に、心がざわつく。彼を「（私の）パートナー」と捉えるから、他者が不機嫌そうに見えることが、自分への影響として迫ってくるのです。
ここで、（私の）を外してみる。Taroは私のパートナーというより、ひとりの人間。医師としての能力を生かし、地域医療に貢献している、いわば社会の人です。人前では便宜上「（私の）パートナーです」と紹介せざるを得ないときもありますが、平時は「人」と認識するほうが適切。
誰かが不機嫌そうにしている。誰かが嫌な言い方をした。そのたびに「私に対して」「私を大切にしていない」と解釈すると、心はネガティブに寄ります。でも「不機嫌そうな人がいる」「嫌な言い方があった」と捉え直すだけで、出来事と自分の間に距離が生まれます。その距離が、心を楽にしてくれる。
自我を手放すとは、自分をなくすことではなく、自分と関わる人・もの・ことに自分を絡めすぎないようにすること。
イライラしそうなとき、悲しくなりそうなとき、その奥に「私の」という感覚が隠れていないかを見てみる。そして、できる限り、「私の」を外してみる。
ただ痛みがあった。ただ近寄りがたいと感じた人がいた。ただ期待と違うことが起きた。
そう見つめ直すだけで、心はすっと静かになります。「私の」を取り外す。それは、生きることを楽にするため、一生をかけて行う、日々の小さな練習なのだと思います。
Text / 池田園子
【関連本】『怒らないこと』
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